中 암호화폐 선점 신호탄?…인민은행, 전자지갑 특허 출원

 

중국의 중앙은행 중국인민은행(PBoC)이 암호화폐 전자지갑 기술 특허를 출원한 것으로 전해졌다.

 

26일(현지시간) 코인텔레그래프에 따르면, 중국인민은행 디지털화폐연구소는 이용자가 거래 내역을 추적할 수 있는 전자지갑 기술 특허를 중국 국가지식재산권국(SIPO)에 지난 22일 제출했다.

 

중앙의 디지털 통화 발행 기관과 협조해 거래 내역을 추적할 수 있도록 한 전자지갑은 다중 서명 방식의 보안을 사용하며, 개인키를 이용해 가상통화를 포함한 디지털 자산을 관리할 수 있도록 했다. 이를 통해 디지털 통화의 종류와 금액, 출처 등의 정보를 확인할 수 있다는 주장이다.

 

업계에서는 중국 중앙은행의 전자지갑 특허 출원을 장기적인 블록체인 도입 계획의 일환이라는 분석도 나온다. 실제 중국 정부는 암호화폐에 강경한 입장이지만 중국인민은행은 꾸준히 기존 금융 시스템을 개선할 수 있는 기반 기술에 대해 광범위한 조사를 벌여왔다. 이달 초에는 스마트계약(특정 조건 충족시 무조건 거래 성립) 기술이 적용된 블록체인 시스템을 공개하기도 했다.

 

특히, 업계에서는 중국이 국가 주도의 암호화폐를 발행할 것이라는 예측을 기정사실화하고 있고, 중앙은행의 적극적인 행보가 중국이 내건 '블록체인 굴기'의 핵심이 디지털 금융인 점을 재확인했다는 분석이다. 또, 실물 경제에서 미국 달러화(貨)의 기축통화 지위를 넘보는 데 실패한 이후 디지털 금융시장에서는 기축통화 자리를 놓치지 않겠다는 의지도 담겼다는 분석이다.

 

실제 중국 정부는 지난 2016년 중국 항저우에서 열린 G20(주요20개국) 정상회담에서 주요 의제로 블록체인과 금융의 결합을 내세우며, 중국 사회가 디지털 화폐(암호화폐) 발행을 받아들여야 한다는 취지의 발표를 한 바 있다.

 

위·변조가 불가능한 블록체인의 특성을 살려 금융 사기와 지하 금융 등을 막기 위해서라는 분석도 있다. 중국의 지하 금융 등 지하 경제 규모는 7조 달러에 달하는 것으로 알려졌으며, 중국 내 소규모 기업들 상당수는 이 지하 금융을 통해 자금을 확보한다는 소문이 공공연한 사실로 받아 들여 지고 있다.

 

저우샤오촨 전 중국인민은행 총재는 "디지털 통화가 궁극적으로 현금 유통을 감소시킬 것은 기술적으로 명백하다"며 "다만, 중국 중앙은행은 블록체인을 도입하는 과정에서 나타나는 예상 못한 효과들을 제어해야 한다"고 조언했다.